Helsinki - Finlande

L'assemblée générale des copropriétaires de notre immeuble s'est déroulée il y a quelques jours.

À l'ordre du jour de cette réunion semestrielle de fin d'année 2007 :

• Discussion portant sur l'exercice fiscale de 2007
• "Validation" de la hausse des charges
• Discussion du budget 2008
• Discussion des travaux effectués en 2007
• Discussion des travaux à venir
• Choix d'un groupe de travail de 5 propriétaires, chargé de suivre l'analyse de l'état de la plomberie de l'immeuble, et d'évaluer les différentes options possibles pour le renouvellement de la plomberie
• Élection de 3 membres du bureau, qui en compte 6 au total.

Note: j'appelle "bureau" ce qui est appelé "conseil syndical" en francais juridique. Je me permets ce changement lexical pour simplifier, et aussi parce que c'est différent en Finlande, ne serait-ce que parce que les membres du bureau sont rémunérés, environ 35€ par réunion.

En Finlande, il est quasiment obligatoire de refaire la plomberie au moins tous les 50 ans dans un immeuble ou une maison. La dernière réfection de la plomberie dans l'immeuble date de 1962, ce qui, d'ailleurs correspond à 51 ans après la construction de l'immeuble en 1911, preuve que cette "loi des 50 ans" n'est pas chose nouvelle en Finlande. Il faut savoir qu'en cas de dégat des eaux causé par une fuite de la plomberie, les assurances ne remboursent pas un centime si la plomberie a plus de 50 ans d'âge !

Le renouvellement de la plomberie se fait en arrachant les murs, en détruisant beaucoup et en reconstruisant après. Il faut compter environ 2-3 mois de réparation, et 500 euros par mètre carré, soit environ 45 000 euros pour notre appartement de 91m2. Il est possible de rester dans l'appartement pendant les travaux, mais comme on peut le lire sur ce blog d'une Francaise qui a vécu un "putkiremontti" en Finlande (billet 1, billet 2, billet 3), c'est infernal.

La photo ci-dessus, prise dans le blog sus-mentionné, illustre bien le sérieux avec lequel on renouvelle la plomberie tous les 50 ans en Finlande : on arrache tout !

Bien sûr, quand on a acheté notre appartement il y a 2 ans, on savait que le renouvellement de la plomberie allait venir, on l'a pris en compte dans le prix de l'appartement (fastoche : plomberie à venir dans moins de 10 ans : rajouter entre 400 et 500 euros au prix du m2 pour comparer avec un appartement dont la plomberie est neuve). Et ce n'est une surprise pour aucun propriétaire que la plomberie doit être refaite d'ici 2012.

La suprise, elle est venue du président du bureau, qui a suggéré une méthode originale pour renouveller la plomberie : plutôt que de changer d'un coup tous les tuyaux de l'immeuble, on pourrait attendre que des dégats des eaux surviennent, et profiter des travaux nécessaires pour changer la plomberie des appartements touchés. Le président du bureau a rêvé à haute voix qu'il n'était pas impossible que certains tuyaux ne rompent jamais en 100 ans, et que le coût total des différentes réparations soit très inférieur au coût du renouvellement en bloc de la plomberie. Je n'exagère pas, il a vraiment dit ca, devant les copropriétaires réunis et abasourdis...

Un silence a plané. Ma femme, qui est finlandaise, a pris la parole d'un air amusé, pour demander au président du bureau s'il connaissait un immeuble qui avait expérimenté cette technique de rénovation de la plomberie. Elle a ajouté calmement que ce qu'il venait de suggérer était la chose la plus ridicule qu'elle ait entendu depuis longtemps, et ce fut sans doute le seul moment de la réunion où une proposition fut rabrouée frontalement.

Comme je l'ai dit plus haut, les assurances ne remboursent rien en cas de dégat des eaux quand la plomberie a plus de 50 ans, mais ce n'est bien sûr pas la seule raison pour laquelle on peut fortement douter de l'état mental du président du bureau au vu de la proposition qu'il a faite. On peut aussi imaginer qu'un propriétaire, victime de dégats des eaux qui lui coûtent bien plus cher qu'un renouvellement de plomberie, attaque en justice le bureau de la copropriété, pour gestion négligente.

--- Vote pour le renouvellement partiel du bureau ---

Il y a eu un vote pour renouveller partiellement le bureau. Dans notre immeuble, les propriétaires rechignent à se porter candidat, et ca prend facilement 5 minutes avant d'avoir assez de candidats pour renouveler le bureau. Lors de la réunion, après 5 minutes passées à suggérer et encourager un-tel ou une-telle à se porter candidat, il y avait 4 candidats pour 3 sièges. Il fallait donc voter pour choisir les candidats, ce qui est exceptionnel, car d'habitude on considère que le bureau est renouvelé quand le nombre de volontaires a laborieusement atteint le nombre de sièges à pourvoir.

Les votes de l'assemblée générale des copropriétaires se font en général à main levée, suivant le principe : une personne présente égale un vote. Mais pour l'élection des membres du bureau, c'est un peu plus sérieux :

1. Les copropriétaires présents ont un vote qui est pondéré par la taille de leur appartement.
2. Le vote est à bulletin secret.
3. Le dépouillement est tenu secret (!), il est fait dans une pièce à côté par 3 copropriétaires désignés.
4. Seuls les noms des élus sont communiqués, le nombre de votes recus par chaque candidat restant confidentiel.

Les points 1 et 2 rendent nécessaire le point 3. En effet, le dépouillement doit tenir compte du coefficient inscrit par le syndic sur le bulletin, et le coefficient est une indication de la personne qui a voté. Par exemple, l'appartement de ma femme et moi étant le plus grand de l'immeuble, nous avions le plus haut coefficient, ce qui aurait désigné nos bulletins sans ambigüité si le dépouillement avait été au vu et au su de tout le monde.

Quand le résultat du vote fut connu, il n'y eut aucune réaction visible, car dans une situation comme celle-là, les Finlandais masqueront toujours leur sentiment de victoire ou de défaite. Il s'agit de ne pas se laisser emporter par la bile lors d'une défaite ; en cas de victoire, il ne faut rien rajouter d'inutile ou d'arrogant. Je n'ai même pas souri à l'annonce du résultat, car je savais que c'eut été une faute d'étiquette, une faute assimilée au comportement d'un gamin dans une cour de récréation. Mais j'étais très joyeux et excité de plaisir : avec 4-5 long-termes contre 1-2 conservateurs (le président du bureau, et peut-être aussi un autre copropriétaire), le bureau allait cesser d'être un organe de blocage, l'ère des rafistolages qui ne tiennent pas 6 mois allait se terminer, l'angoisse d'avoir des travaux de la qualité la plus mauvaise possible allait pouvoir disparaître.

Pour donner une idée de ce que valent les rafistolages, je peux dire qu'il y a 2 semaines, des plaques de la facade sont tombées, car le rafistolage de la facade, fait il y a 2 mois, ca n'a réparé que ce qui était déjà tombé, pas ce qui était sur le point de tomber !

Ci-dessus, ce qui reste des bouts de la facade qui se sont décrochés une dizaine de mètres plus haut, il y a environ 2 semaines.

Étonnament, personne n'a protesté contre la hausse significatives des charges, qui passent à 3,80 euros mensuel par m2 pour 2008, ce qui correspond à une hausse d'environ 50%. En théorie, les charges devraient revenir à 2,80 euros en 2009. Mais personne ne se leurre, les charges devront rester au moins aussi hautes en 2009. Il y a des travaux importants à venir dans les 5 prochaines années : rénovation de la plomberie, ravalement de facade, réfection des balcons du pallier qui menacent de s'écrouler. Un autre trait des Finlandais, c'est qu'ils contestent peu ; au pire, ils feront la tête tout en obtempérant. Ils respectent l'autorité...

La bonne nouvelle, c'est que la société des copropriétaires va très certainement décider de vendre le grenier de l'immeuble pour en faire des appartements. Ca se fait beaucoup en ce moment à Helsinki. Il y a, à vue de nez, environ 700m2 habitable au grenier, avec une hauteur de plafond qui varie entre 1,50m contre le mur, et environ 4m sous l'arête centrale du toit. Une option, c'est de vendre ce grenier à une société de bâtiment, qui prendrait à sa charge les travaux et la vente des nouveaux appartements, dont le prix final serait de l'ordre de 4000-5000 euros le m2. S'il y a 700m2 habitable, et si c'est vendu pour 1000 euros le m2 à la société de bâtiment, ca couvrirait à peu près la moitié du coût anticipé pour les travaux de renouvellement de la plomberie.

Voila une photo de l'immeuble. Il a quand même assez de prestance pour mériter d'être bien entretenu, et c'est un peu lamentable de voir cette facade qui tombe en plaques !

/Paul

Dans le vestibule de l'appartement, pièce sans fenêtre qui prolonge un couloir et donne sur 3 pièces, nous avons changé la suspension au plafond.

Voila celle que nous avons trouvée, chez notre fournisseur préféré, Indiska : une espèce de grosse lanterne marocaine fabriquée en Inde, et qui coûtait 75 euros.

Photo ci-dessus :  détail sur le mur, au niveau de "l'équateur" de la sphère

Vive les vieilles ampoules ! Et il faudra que j'essaie avec la bougie sur son porte-bougie au centre de la sphère, ca devrait donner une atmosphère fantastique, car les ombres devraient être à la fois bien nettes et mouvantes.

Seul hic : il est possible que, dans la prochaine décennie, ces vieilles ampoules à filament soient interdites à la vente en France, car trop gourmandes en électricité. Cf cet article de Wikipedia.

/Paul

Mais où ranger les couvercles quand on n'a pas beaucoup de place dans une petite cuisine, et qu'on en a besoin tous les jours pour cuisiner ? Au-dessus de la gazinière, pardi ! Et pour donner un air imposant à la hotte, on y pose un aimant de Dark Vador.

Pour les couvercles plus petits, un espace plus petit suffit, comme sur la photo ci-dessous.

La cuisine de l'appartement est une cuisine couloir, de 3m20 de long, sur 1m de large dans la partie où on peut circuler. Si on inclut les meubles de cuisine dans la largeur, celle-ci est de 1,60m.

L'espace au sol est limité. D'un point de vue pratique, on peut travailler côte à côte, mais on se croise difficilement dans cette cuisine couloir. D'un point de vue décoratif, il n'est pas facile d'insuffler de l'esprit ou de la déco, car pour voir ce qui est dans cette cuisine, il faut mettre le nez dessus.

Pour ceux qui aiment les métaphores qui disent que la cuisine est le coeur ou l'âme de l'appartement, je suis navré de dire que chez nous, la cuisine fait penser à l'estomac, voire même à l'intestin (j'ose, parce qu'il est tard, trop tard, quand j'écris ce billet) : il y a des toilettes à un bout de la cuisine, le bout à droite sur l'image ci-dessus.

Il n'y a ni chaise ni table. Il y a quand même le bar au bout du plan de travail, à gauche sur l'image ci-dessus, mais je considère que ce bar est plus dans le séjour que dans la cuisine. D'ailleurs, le sol de la cuisine, c'est du carrelage, et le sol du bar, c'est le parquet qu'on retrouve dans le reste de l'appartement.

Pour donner une idée du manque de perspective de la cuisine, voila deux photos qui sont le mieux que je peux faire pour cadrer l'intérieur de la cuisine dans le point de fuite de la perspective. Ce n'est pas terrible comme angle de vue...

Pour ma femme, une cuisine est un lieu merveilleux où on peut mettre plein de petits objets chargés d'humour et de caractère. C'est un lieu où on trouve toujours un petit espace, entre deux boites de conserve ou deux verres, pour glisser une figurine ou un souvenir d'un voyage au japon. Il faut mettre en évidence la jolie vaisselle, les bouteilles aux formes élégantes (même si elles sont vides), les jolies boites de collection, et ranger dans les placards les boites de conserves et les paquets de pâtes ou autres denrées qui donnent à une cuisine un air d'épicerie.

En général, c'est moi qui suis aux fourneaux, et l'essentiel, pour moi, c'est qu'une cuisine soit pratique : il faut mettre en évidence et à l'air libre les conserves et les paquets de pâtes ou de riz, afin de les avoir à portée de main et de pouvoir les inventorier d'un coup d'oeil ; il faut mettre la vaisselle dans les placards, même les jolis verres et les tasses de collection, afin de la protéger de la poussière ; et tout ce qui gêne ou gâche de la place doit sortir de la cuisine.

En dépit de ces deux approches diamétralement opposées, un bon compromis a pu être trouvé, la cuisine est arrangée d'une manière assez satisfaisante pour ma femme et pour moi. Ce ne fut pas sans mal. La crise a explosé l'été dernier quand ma femme travaillait pendant tout le mois de juillet à Savonlinna, bien loin de Helsinki. Comme un vrai mufle, j'ai profité de son absence pour enlever tout ce que je jugeais franchement inutile dans la cuisine, même si c'était des petites choses que je jugeais charmantes ou qui ne gênaient pas, car quoi ! il fallait que j'aille au bout de ma logique, et j'ai mis tout ca dans plusieurs cartons. J'ai ensuite réorganisé la cuisine comme je l'entendais, et, on s'en doute, j'ai essuyé une grosse tempête quand ma femme est rentrée. Pour être franc, ma femme était bouleversée et furieuse, immensément frustrée de ne pas retrouver l'appartement tel qu'elle l'avait quitté un mois plus tôt ; et pour la première fois en 3 ans de mariage, elle est partie dormir chez sa demi-soeur qui habite à 10 minutes à pied. La demi-soeur de ma femme a dû jouer pendant une longue soirée le rôle de conseiller conjugal, ma femme est finalement rentrée dormir à la maison, et quelques semaines plus tard, nous avons déballé ensemble les cartons, fait le tri, réorganisé et redécoré la cuisine... ensemble. Mais pour arriver à ce résultat, nous aurions préféré une autre méthode, même si je ne sais pas laquelle aurait réussi, car toute mes tentatives précédentes, plus diplomatiques, avaient échoué.

Bref, j'étais en train de dire que la cuisine était un couloir. En voila deux photos qui le montrent bien :

Ci-dessus, photo prise du coin "bar". On voit la porte de la petite salle de bain au fond. C'est à dire que le point de fuite, il n'est pas dans la cuisine.

Ci-dessus, photo prise du coin "entrée". On voit la cheminée au fond, ainsi que, partiellement, un des tabourets jaunes du bar (au fond à gauche).

Dans ces deux photos, on voit surtout l'air entre deux murs... Ah, on remarque quand même que la cuisine est effectivement tout en longueur, qu'il y a des tapis au sol, une gazinière et un plan de travail noir et brillant.

Les tapis sont de vrais tapis orientaux faits mains, des belouchs iraniens, achetés à Rome lors d'un voyage de vacances en octobre 2004. Comme on peut s'en douter, si ces tapis sont dans la cuisine, c'est qu'ils ne sont pas particulièrement précieux. Ils étaient même déjà en état très moyen quand on les a achetés, ce qui nous a permis de les négocier pour seulement quelques dizaines d'euros chacun. Ca ne les empêche pas d'être jolis !

Le plan de travail est en pierre, ce qui un plaisir quotidien à la vue, au toucher et à l'usage, un luxe dont on s'estime chanceux.

Ma mère m'a dit qu'en France, ce type de pierre est utilisé pour les pierres tombales. Cela me convient très bien ! On vit toujours sur des morts. Je serai ravi de savoir que, quand ce sera mon tour d'être sous terre, ma tombe serve de banquette ou de table pour des pique-niques, comme les tombes du vieux cimetière de Helsinki, celui de Ruttopuisto (le Parc de la Peste) dans le quartier chic et branché de Punavuori. En attendant de faire moi-même une bonne photo de Finlandais en train de pique-niquer sur les tombes de ce parc si particulier en Finlande, voila une photo trouvée sur ce site de la ville, qui montre des passants assis sur les marches d'une des grandes tombes de ce parc.

Revenons à la cuisine, et essayons de trouver quelques-unes de ces figurines inutiles et charmantes dont je parlais. Voyons voir du côté de l'évier...

Sur cette photo de l'évier, on voit le savon et le porte-savon, éléments indispensables pour moi qui me lave constamment les mains quand je cuisine. Il y a l'allume-gaz, dans un porte-couverts qui sert aussi pour laisser sécher les spatules en bois qu'on lave à la main. Je précise un truc astucieux : j'ai collé des rondelles de liège sous le porte-couverts en bois, pour que l'eau en décampe plus rapidement.

Et tout le long du petit muret de l'ouverture entre la cuisine et le salon, il y a des bougeoirs et des petites figurines. Il y a aussi une petite figurine accrochée à un clou au-dessus de l'évier. J'avais mis ce clou pour suspendre la petite passoire que j'utilise quand je cuisine et quand je vide l'eau des casseroles, mais ma femme a fermement refusé cet usage pour le clou... Revenons au petit muret, et examinons le de plus près.

À côté d'une brosse à crin très souple pour nettoyer les champignons et d'un bocal de dinette rempli de petites billes jaunes, deux petits lapins, un cochon et une poule font face à l'évier et se baladent entre les bougeoirs.

Ma foi, si je fais un effort intellectuel, je peux trouver que ces animaux ont leur place dans une cuisine, d'un point de vue totémique, un peu comme des peintures de chasse dans la partie cuisine d'une grotte d'humains pré-historiques. Mais je suis mauvaise langue, ca ne gêne pas et c'est mignon.

Toujours dans la déco kitsch : la petite vache tachetée et à lunettes au-dessus de l'évier. La photo est prise de l'angle opposé, c'est à dire du salon, à travers la petite ouverture au dessus de l'évier. On voit un des murs de la cuisine au fond.

En ce qui concerne la cuisine, je m'arrête là aujourd'hui, il faut que j'aille dormir ! J'y reviendrai plus tard, dans d'autres billets, très certainement dès le prochain, et je montrerai plus en détail les éléments pratiques et les éléments décoratifs.

/Paul