Helsinki - Finlande

Pause de ce blog

2008-06-28T10:56:08+03:00

Ce blog est désormais en pause. Je dois m'occuper d'un autre projet, mais j'espère pouvoir me remettre à ce blog d'ici quelques temps.

J'anticipe que je n'aurai plus assez de temps libre pour tenir le rythme d'un billet par semaine. Or, je ne souhaite ni ralentir un rythme déjà presque lent, ni baisser une qualité ne s'élève déjà pas bien haut.

Pourtant, j'ai une liste comprenant encore plusieurs dizaines de sujets à traiter, et quand j'y jette un coup d'oeil, j'ai envie de me remettre à la tâche ! Je brûle de faire un billet au sujet du sauna finlandais dans l'appartement, j'ai promis de présenter la marque Iittala, je voudrais me lamenter au sujet de Merihaka, je n'ai même pas présenté toutes les pièces de l'appartement, je me trouve injuste vis à vis des belles choses ou des belles idées dans l'appartement dont je n'ai pas encore parlé... Une demi-douzaine de sujets sont à l'état de brouillon, il y en a pour lesquels j'ai déjà pris des photos, et pour presque tous, j'ai au moins une ébauche en tête. Mais chaque billet requiert en général plusieurs heures de travail ; il faut se documenter, chercher des images ou prendre des photos, travailler le texte, synthétiser les longueurs, enlever le superflu et rajouter le nécessaire, chercher l'utile et le plaisant, ajuster le texte en fonction des photos ou prendre des photos qui colleraient mieux avec le texte, etc.

Par plaisir, par habitude, je vais sans doute continuer à faire des billets, sans les mettre en ligne. Quand je serai sûr d'avoir assez de temps pour tenir à nouveau ce blog avec régularité, je publierai ces billets qui n'attendront que ca, et je me remettrai à l'ouvrage hebdomadaire. Est-ce que je reviendrai à ce blog dans 4 semaines, dans 5 mois, dans 2 ans, ou jamais ? Je ne sais pas.

En attendant, bon surf sur le web, à défaut de pouvoir surfer ici. J'en profite pour indiquer les sites webs des internautes qui ont laissé un lien dans les commentaires de ce blog.

- Alcib

- Anne-Laure

- Badalexa

- Cécile

- Chipponne

- Colette de Martinique

- Création autour du zinc

- Gloria

- Grégoire

- Kannard

- La courgette masquée

- Simon

- Stazzy

- Sylvain

/Paul

Colis finlandais de maternité

2008-06-17T11:53:51+03:00

Chères lectrices, chers lecteurs, je vais très vraissemblement mettre ce blog en pause dans très peu de temps. La raison est que ma femme et moi attendons notre premier enfant, qui devrait naître dans très peu de temps. La date d'accouchement a été calculée pour le 18 juin, la naissance devrait donc avoir lieu d'ici le 10 juillet. Dans les mois qui suivront, je pense que je n'aurai beaucoup de temps libre pour tenir ce blog régulièrement.

Je profite du double événement pour faire un billet sur le colis maternité finlandais. Ce n'est pas dans les thèmes et les séries que je m'étais fixé pour ce blog, mais c'est adapté à la pause de ce blog et à la naissance imminente.

En Finlande, la sécurité sociale envoie un gros colis pour les parents qui attendent un enfant. Si je ne me trompe pas, il y a environ 95% des parents qui acceptent ce colis pour leur premier enfant. Aux parents qui refusent le colis (~5% pour le premier enfant, et plus pour les suivants), la sécurité sociale finlandaise fait un chèque de compensation d'environ 140 euros, ce qui est bien moins que la valeur totale des différents objets présents dans le colis.

Depuis que la sécurité sociale finlandaise a instauré ce colis maternité il y a plusieurs dizaines d'années, la réception du colis relève presque de la coutume en Finlande, d'une étape traditionnelle dans la grossesse.

Nous avons recu le nôtre le 6 mai. Là, on voit le colis tel qu'il était quand on l'a récupéré à la poste.

Dans ce colis, on trouve presque tout le nécessaire qu'il faut avoir pour un nouveau né en Finlande. Ca rassure de savoir que tous les objets sont à l'état neuf, et que la liste a été dressée par des experts qui savent ce qui est nécessaire pour une naissance.

La liste exhaustive de ce qu'on y trouve est visible là : contenu en images de la boite, avec des photos de presque tous les objets (cliquez sur Maternity and child care > Maternity package). Si le lien ne marche pas, essayez celui-là, et cliquez sur le premier résultat.

Il y a des vêtements, dont 5 bodys, 5 barboteuses, un pyjama, des pantalons, des bonnets, des moufles, des chaussettes... Et un objet typiquement pour les pays nordiques : une combinaison bien épaisse pour affronter la neige et le rude hiver finlandais, avec moufles, bonnet d'hiver, et mini après-skis !

On trouve aussi un bavoir, une paire de ciseaux à ongles pour bébés, une brosse à cheveux, une petite brosse à dents, un thermomètre de bain, un hochet à mettre en bouche, un livre d'images, les premières couches... Et il y a quelques objets pour les parents : guide de nutrition, guide présentant comment bien allaiter, préservatifs masculins et un féminin, gel lubrifiant, etc.

Il y a un sac de couchage pour bébé, un matelas 43x70, des draps pour le matelas, une couverture, une serviette de bain...

Enfin, la boite en elle-même à une fonction : elle peut servir de premier lit pour un nouveau né ! Elle mesure 70x43x27 cm. On y a ajouté un système pour que la boite se balance (environ 10 euros) et ma femme a tenu à rajouter aussi une bordure rembourée (environ 40 euros).

Il ne manque plus que notre petite fille... Pendant que j'écris ce billet, ma femme vient de se lancer dans le nettoyage à fond de la salle de bains. Si je ne me trompe pas, c'est un des signes qui indiquent que la naissance ne va vraiment plus tarder.

/Paul

Petite pièce à usages multiples

2008-06-03T02:31:20+03:00

Il y a, dans notre appartement, une pièce si petite qu'on l'appelle le plus souvent "la petite pièce". Cette pièce mesure 2,70 x 2,00 mètres. Elle est dépourvue de fenêtre sur l'extérieur.

À défaut d'une fenêtre sur l'extérieur, elle a une ouverture vitrée à 2,20 mètres du sol, et cette ouverture, de 40 cm de haut sur toute la largeur de la pièce, donne sur notre chambre à coucher.

Lorsqu'il a fallu réunir deux appartements de 45 m2 en un seul d'environ 90 m2, cette pièce a été concue par l'architecte d'intérieur et approuvée par les précédents propriétaires. Précédemment, il y avait une unique grande pièce, de 4x5 mètres avec une seule fenêtre.

Une solution facile et meilleure marché aurait été de laisser cette pièce adjointe à la chambre, et de faire une chambre en forme de L. Au lieu de cela, l'espace a été cloisonné, et une porte a été ajoutée.

Il y a donc deux portes vitrées dans le couloir, une pour la petite pièce (au centre de la photo ci-dessous), et une pour la chambre à coucher (à droite ci-dessous).

À l'usage, il est apparu évident que cette petite pièce a été brillament concue, et contrairement à l'impression qu'elle pourrait donner sur le plan, bien qu'elle soit de petite taille et sans fenêtre, ce n'est pas un réduit.

Les proportions sont excellentes, car elles permettent à la pièce d'avoir de nombreuses fonctions. De plus, la porte s'ouvre hors de la pièce, ce qui permet d'utiliser tout l'espace dans la pièce.

Les ouvertures lumineuses de cette pièce sont très judicieuses : dans l'impossibilité d'avoir une fenêtre qui donne sur l'extérieur, la pièce a été dotée d'une porte-fenêtre, et d'une ouverture vitrée bien au-dessus de la hauteur des yeux (l'ouverture vitrée est à 2,20 mètres du sol !) Même quand la porte est fermée, la lumière naturelle peut entrer par ces deux ouvertures.

Cette pièce petite et sans réelle fenêtre, elle a actuellement de nombreux usages :

bibliothèque
salle de lecture
salle pour visionner les DVD
salle pour répéter le violon (ma femme est violoniste...)
dressing-room attenante à la chambre
et même : chambre d'amis !

L'usage le plus permanent est celui de bibliothèque. On a mis 3 étagères Ikea, le modèle Ivar. Ces étagères permettent d'ajuster au plus près la hauteur entre chaque plateau, et on peut donc ranger un maximum de livres et de DVD, sans qu'il soit besoin de les empiler.

Pour caler les livres, quand j'en sors ou quand j'en rajoute dans l'étagère, j'utilise les divers objets qui me tombent sous la main, selon la taille des "trous". J'aime beaucoup que ce soit une peluche qui me tombe sous la main pour faire ca : quand il faut combler un espace de 6-8 livres de poche, la peluche s'étale et occupe l'espace qu'on lui donne, mais quand il faut combler un espace de 2-3 livres, la même peluche se retrouve toute serrée.

Un canapé permet de lire tranquillement ce qu'on pioche dans la bibliothèque. C'est un petit salon de lecture.

En face du canapé, un meuble indien surmonté d'un miroir. Le meuble apporte une présence, le miroir apporte un peu de profondeur. Le meuble a été acheté au magasin Moko, et le miroir a été chiné par ma femme pour... 5 euros dans une friperie ! J'ai dû faire preuve d'ingéniosité pour le fixer solidement au mur, car il est dépourvu de crochet ou d'attache.

J'ai bricolé le vieux meuble indien. J'y ai fait un gros trou à l'arrière pour faire passer les prises peritel, et j'ai rajouté une planche supplémentaire au milieu de la hauteur.

Dans ce vieux meuble indien, il y a désormais tout ce qu'il faut pour regarder des DVD (et potentiellement les VHS...). On se cale bien dans la canapé, et voila une salle pour regarder des films dans un petit cocon.

Il y a même une machine pour faire du karaoké ! Ce qui fait le lien avec l'usage suivant de cette pièce...

Je ne suis pas sûr de bien savoir pourquoi ma femme aime utiliser cette pièce pour répéter le violon. Je lui en ai demandé la raison, elle n'a pas su me dire !

Je pense quant à moi que l'absence de fenêtre se mue en avantage pour travailler, pour rester concentré. Il n'y a pas de ciel bleu, de rayons de soleil ou de chants d'oiseaux qui invitent à arrêter de travailler. Il n'y a pas de bruit de moto pétaradante qui passe dans la rue. La lumière reste assez constante. La pièce est donc calme, sans mouvement agréable ou désagréable.

Les propriétaires précédents avaient fait de cette pièce un bureau, ce n'est donc certainement pas un hasard que ma femme préfère cette pièce pour travailler.

L'absence de fenêtre permet un autre usage, celui de dressing-room ! Ma femme y emmène les différents vêtements qu'elle veut essayer, elle en accroche quelques uns aux crochets que j'ai vissé aux étagères à cet usage, elle dispose d'autres vêtements sur le canapé, et elle utilise le miroir pour voir ce que ca donne. Et tout cela, sans souci des voisins, car il n'y a pas de fenêtre.

Je réfléchis de temps en temps à ce que je pourrais faire pour améliorer l'utilisation de la pièce en tant que dressing-room, mais je n'ai pour l'instant trouvé rien de plus à installer.

Le canapé est un canapé-lit, et quand on l'ouvre, ca tient tout juste, mais ca tient ! Cette pièce peut servir de chambre d'amis.

Il y a de la place pour deux. On a mis une tringle à rideaux sur la porte vitrée, côté intérieur de la pièce, pour parfaire l'installation.

Enfin, en ce qui concerne la décoration, c'est dans la même veine que le reste de l'appartement, et les photos de ce billet en disent beaucoup sans que j'ai besoin de souligner ou rappeler ce que j'ai décrit dans d'autres billets, pour d'autres pièces.

On retrouve le sens de la décoration typique de ma femme : rempli, coloré, chargé mais avec un bon sens de la composition.

On retrouve aussi un sens de la décoration conjoint à nous deux, par exemple dans la composition sur le meuble indien, qu'on voit sur la dernière photo ci-dessus : c'est beaucoup plus sobre, ma femme et moi y étant allés petit à petit de notre touche personnelle, que ce soit en ajout ou en suppression. Le chemin de table rouge, à bouts triangulaires dorés et agrémentés d'un pompon, c'est un cadeau de noël que j'ai fait à ma femme, et c'est elle qui a eu l'idée de le mettre là plutôt que de temps en temps sur la table.

Le tapis est de toute évidence iranien, et je ne me rappelle plus de quel type. Il a été acheté à Stockmann par ma femme, si j'ai bonne mémoire.

Il y a, face aux étagères, un meuble peint tibétain, qu'on devine à peine sur les photos de ce billet.

J'ai eu récemment une idée assez originale à mettre en oeuvre : donner un air romain à cette pièce.

Cette idée m'est venue après la visite, il y a quelques jours, d'une exposition à Helsinki. Cette exposition (Domus Pompeiana, au musée Amos Anderson) reconstituait grandeur nature des pièces d'une belle maison au centre-ville de Pompéi. Je me suis rendu compte que dans l'architecture d'intérieur romaine, de nombreuses pièces étaient dépourvues de fenêtres, la lumière entrant par la porte et, parfois, par des ouvertures qui, en hauteur, donnaient sur l'atrium ou sur d'autres pièces.

Alors les choix décoratifs qui marchaient pour les romains et leurs pièces sans fenêtre, ca devrait pouvoir marcher pour nous aussi dans cette pièce là ! Au minimum, ca donnera une atmosphère forte et particulière à la pièce. Par exemple, ma première idée, pour donner le ton sans effort et faire un ballon d'essai, ce serait une bande rouge qui ferait le tour de la pièce, passant au dessus de la porte et sous l'ouverture vitrée. Peut-être que j'opterai ensuite pour une bande de 1 mètre de haut à partir du sol, pour un trompe-l'oeil sur un des murs, pour un cadre peint en rouge et noir sur un des murs...

/Paul

À vendre dans l'immeuble

2008-05-25T21:47:50+03:00

En Finlande, les annonces de ventes d'appartements se retrouvent presque toutes dans un site unique : www.oikotie.fi. Ce site web permet de rechercher les annonces pour une adresse d'immeuble, il est donc facile de savoir ce qui est sur le marché dans l'immeuble où on habite.

Ca permet aussi d'avoir une idée précise de la côte du mètre carré dans l'immeuble, d'autant plus que les annonces fourmillent de détails et de photos, et les annonces indiquent presque toujours le plan au sol de l'appartement. Il y a en ce moment 4 appartements à vendre dans l'immeuble.

Ca donne ca, par ordre croissant du prix au mètre carré :

2770€/m2, 45m2, en mauvais état, rez-de-chaussé,
3490€/m2, 50m2, en très bon état, 2e étage sans ascenseur
3640€/m2, 30m2, en très bon état, 4e étage sans ascenseur
3780€/m2, 35m2, en très bon état, 1er étage sans ascenseur

Bon, sachant que notre appartement de 91m2 en excellent état a été acheté pour environ 3200€ le m2 en novembre 2005, tout va très bien (madame la Marquise).

Ce n'est que curiosité de notre part : on n'a aucun intention de vendre notre appartement, à court ou moyen terme. Cela vaut mieux, car non seulement il y a un vent pessimiste sur l'immobilier en Europe, mais en plus ce n'est pas un très bon moment pour vendre dans l'immeuble, pour deux raisons principales : l'immeuble est dans une incertitude pesante, et le quartier va bénéficier d'une amélioration significative en août.

L'immeuble est en attente d'un rapport, prévu pour novembre 2008. Ce rapport indiquera les travaux à faire dans l'immeuble, et il donnera une première estimation de leur coûts et du calendrier à suivre. Il y a la facade à refaire, la plomberie et quelques autres joyeusetés. À cause de cette incertitude, du suspense dans l'attente du rapport des experts, c'est une partie de poker que se livrent les acheteurs et les vendeurs.

Les vendeurs craignent que les travaux soient plus chers que prévus, tandis que les acheteurs espèrent qu'en additionnant le prix (connu) de l'appartement et le coût (spéculé) des travaux, ce sera une bonne affaire. J'aurais tendance à rejoindre le camp des optimistes. Une raison pour cela, c'est que je parie que les combles seront vendues pour faire des appartements, ce qui devrait dégager un gros profit pour l'immeuble ; et les appartements dans les combles aménagées feront grimper de 15-20% les sommes collectées pour la maintenance de l'immeuble.

Quant au quartier, il est en pleine amélioration.

Il y a environ 3 ans, un beau parc a été construit juste en face de l'immeuble, à la place d'un moche parking, qui avait une réputation sulfureuse.

En août 2008 (dans quelques mois !), une nouvelle ligne de tram démarrera, elle reliera les 2 gares de Helsinki, en passant par un trajet aussi direct que joli. Il y aura un arrêt de ce tram à 2 minutes à pied de l'immeuble !

Dans les rues autour de l'immeuble, les voies de circulation pour voitures ont été réduites, et de nombreux arbres ont été plantés. Rien que sur le troncon presque achevé à côté de l'immeuble, 40 arbres ont été plantés en avril...

Il faut du temps pour qu'une réputation change. Quand un quartier s'améliore, il ne prend pas de la valeur tout de suite, il passe d'abord dans la catégorie "sous-estimé". Selon moi, notre quartier est en plein dedans. Il y a encore des gens de Helsinki qui croient qu'il y a de la prostitution de trottoir dans le quartier, alors que ca fait depuis au moins 5 ans qu'il n'y en a plus du tout ! Cette prostitution de trottoir ne fut qu'un phénomène des années 1990.

Lorsque le tram passera, ceux qui l'emprunteront auront l'occasion de réviser leur jugement à tout point de vue. Et il y a là une raison pour laquelle je préfère de loin le tram au métro : on voit les quartiers qu'on traverse, il n'y a pas un effet "téléportation".

/Paul

Cheminée de salon, épisode 2

2008-05-23T13:06:18+03:00

Résumé de l'épisode précédent : dans notre salon, il y a une cheminée hors-service. C'est un "trou noir" dans un coin, la suie continue de tomber dans l'âtre. On ne souhaite pas détruire la cheminée, mais on ne compte pas la remettre en service dans un futur proche, car ca coûterait 3000 euros.

Épisode 2 : bricolage et compromis satisfaisant.

Entre la photo ci-dessus et celle ci-dessous, on peut deviner la solution temporaire que j'ai trouvée.

Mon idée, c'a été d'y monter une "boite" en planches de bois clair.

Il y a un gain de lumière, car la clarté du bois remplace le noir des parois pleines de suie. Il y a un gain de propreté, car la boite a un "toit", concu de telle manière que la suie va tomber à l'arrière de l'âtre. Il y a un gain de place, car le "plancher" de la boite est plat, et l'absence de suie qui tombe permet d'utiliser l'espace comme rangement.

Par exemple, voilà ce que ca donne vu du salon : l'éclairage au centre de la cheminée est maintenant très chaleureux !

Pour monter ca, j'ai d'abord mesuré le sol de l'âtre en posant des feuilles de papier et en les scotchant les unes aux autres, car le sol était irrégulier, et les angles de la cheminée n'étaient pas droits.

J'ai ensuite rapporté le patron sur deux planches de bois de 30 cm de large, et j'ai obtenu la base de la boite.

À coups d'aller-retours de la boite dans la cheminée et en dehors, j'ai mesuré ce qu'il me fallait, j'ai scié et j'ai monté.

La dernière étape fut de tout sortir, enlever les marques de suie, et remonter tout ca à l'intérieur de la cheminée.

Comme on le voit, ca tient tout juste !

Pour l'instant, on a transformé cet espace en réserve de bouteilles... mais c'est sûr que quand la petite aura 6 mois, et qu'elle se baladera dans l'appartement, ce sera autre chose que des bouteilles qu'il y aura là.

Quand la petite aura 6 mois, ca devrait être Noël, on pourra mettre une crèche dans la cheminée. Pour l'instant, on peut aussi décorer, par exemple avec un cadre (mais ce n'est pas très réussi, comme on le voit sur la photo), ou une boule disco suspendue (ca, par contre, c'est pas mal !)

Et c'est bien sûr très facile d'enlever la boite de la cheminée, il suffit de dévisser les planches qui sont liées entre-elles.

Le tout m'a coûté un peu moins de 50 euros. Il a quand même fallu une quarantaine de vis, une vingtaine de petites pièces métalliques plates ou en coin, et environ 5 mètres de planches de 30-40 cm de large. Je n'aurais pas crû que c'eut été si gourmand en bois !

L'idée ne m'est pas venue spontanément, c'est dans un autre blog de Marie Claire Maison que j'avais vu ca ! J'aurais bien aimé en mettre le lien, mais je n'ai pas retrouvé ce blog où il y avait un bar dans la cheminée.

/Paul

Cheminée de salon, épisode 1

2008-05-19T00:26:30+03:00

Dans le salon, il y a une cheminée. Les propriétaires précédents nous ont dit qu'il fallait la faire inspecter, avant qu'on puisse s'en servir.

D'où la première phase de questionnement : que faire de la cheminée, si on ne peut pas s'en servir, s'il faut la faire inspecter ?

On a éliminé l'option qui consistait à s'en servir sans l'avoir faite inspecter. Ce serait idiot de risquer quoi que ce soit pour avoir voulu se faire plaisir avec un bête feu de cheminée. En cas de problème d'évacuation de la fumée, ou de problème dans les tuyaux entre notre étage (le 1er) et le toit (au dessus du 5e étage), on peut se retrouver intoxiqués, ou intoxiquer les voisins.

J'ai suggéré qu'on détruise la cheminée, pour de nombreuses raisons : mocheté, aucun intérêt historique ou artistique, perte de place, coûteux, dangereux, polluant, salissant. Mais ma femme a refusé.

Elle y a mis une lampe, quelques babioles, des bougies. Et tout celà noircit sous la suie qui n'en finit pas de tomber, même si ca fait des années que la cheminée n'a pas servi.

Alors, on a fait inspecter la cheminée, de l'âtre à la sortie sur le toit. Ca nous a coûté 150 euros si je me rappelle bien, mais ce serait peu par rapport au coût de la mise en service tel qu'il a été estimé lors de cette inspection : 3000 euros...! C'était plus que ce qu'on pensait, et on a remis la mise en service à plus tard.

D'où la deuxième phase de questionnement : maintenant que la cheminée est inspectée et qu'on n'est pas motivés pour une remise en service, que faire ?

Le sol du foyer est rendu très irrégulier par des cailloux qui sont agrégés au béton de la cheminée, la suie tombe lentement mais sûrement, bref, ce n'est pas un cadeau, cette cheminée.

Mais j'ai trouvé une bonne solution, qui satisfait ma femme et moi, et j'ai mis cette solution en oeuvre durant ce week-end de mi-mai. Ce sera le sujet de mon prochain billet sur ce blog.

Et vous, qu'auriez-vous fait avec cette cheminée ?

/Paul

En attendant la petite

2008-05-08T09:54:48+03:00

En attendant la petite fille qui devrait voir le jour en juin, on s'équipe, on réarrange l'appartement.

La penderie de la chambre à coucher a été déplacée dans la future chambre d'enfant. Et à la place, on y a mis le lit pour bébé, qui fait donc face à notre lit.

Le lit a été prêté par une demi-soeur de ma femme. J'ai dû le monter sans les instructions, il m'est resté 3-4 pièces dans les mains, dont je n'ai pas trouvé où elles devaient se ficher ! Ca m'a l'air néanmoins bien solide. Je pense que les pièces en trop, c'est pour un mécanisme de bascule ou d'ouverture d'un des côtés. On fera sans.

La moustiquaire (Ikea) n'est pas que pour faire joli, car la petite fille devrait naître au début de la saison des moustiques, vers la mi-juin. Heureusement, il n'y a pas trop de moustiques dans le sud de la Finlande, ce n'est pas l'enfer dont j'ai entendu parler au sujet de la laponie. Comme d'hab' dans mes installations, c'est solidement attaché, j'ai installé un crochet au plafond, j'ai utilisé une chaîne en métal pour la suspension, et un anneau de porte-clés pour lier la chaîne et l'anneau de la moustiquaire.

Pour l'instant, on a recouvert le matelas d'un drap vert à motifs indiens. Et il semblerait que ca plaise à Gros-Poussinou et Nounours Timide, ils s'y sont installés.

On aussi suspendu un espèce de mobile indien avec de petits éléphants, et on a tendu un tissu décoratif indien, qui représente un joli arbre coloré, sur fond blanc.

Enfin, pour sensibiliser la petite à l'art moderne, on a accroché, au-dessus du lit, deux photos d'une artiste parisienne. Il y a la photo d'un pied qui soulève du sable sur une plage, et la photo du flux et du reflux de vagues sur le sable. On dit que les bébés ne voient pas plus loin que 20-30 centimètres, mais, sait-on jamais, peut-être qu'ils voient plus loin, surtout si c'est toujours les mêmes images qu'ils ont sous les yeux. Peut-être qu'on peut être influencé par de belles choses qu'on a eu à un mètre de nos yeux pendant les premières semaines ou les premiers mois de nos existences, eh ! qui sait ?...

Une guirlande de lumière entoure la photo des vagues qui se brisent sur le sable. J'intuite qu'au début, la guirlande va être allumée pendant toute la nuit, ce qui ne fait "que" 4 heures par 24 heures à la période de la Saint-Jean. J'appréhende un peu ces premières nuits de notre premier bébé, car je suis un gros dormeur, il me faut au minimum 8 heures de sommeil par nuit, et facilement 9-10. Heureusement que j'aurai 3 semaines de congé paternité !

Quant à la couleur rose, il n'y en a pas... Ma femme n'aime pas cette couleur, particulièrement quand il s'agit de l'associer avec une petite fille ou un bébé. Cette absence de rose me convient aussi très bien, car j'aime me décaler des codes et des conventions, surtout quand je ne leur trouve aucune raison d'être.

/Paul

Plaisir du bain et des oreilles

2008-04-28T00:41:16+03:00

Pour environ 60 euros, j'ai révolutionné ma salle de bain. Je l'ai équipée avec ces 2 objets :

- radio et lecteur MP3, de 2 GO de mémoire (Creative, 30€)

- baffles portables (Philips, 24€)

J'ai installé les baffles sous l'étagère au dessus de la porte. Ca ne gêne absolument pas, et ca ne risque pas de prendre de l'eau. (note : le trait noir sur la porte, ce n'est pas un fil, c'est l'ombre de la barre au plafond, barre qui est au centre du système de fils pour étendre le linge.)

Depuis que j'ai installé tout ca il y a une semaine, je vois bien la différence : je cherche à passer plus de temps dans la salle de bains ! Je ne me contente plus de prendre ma douche, prendre soin de mon hygiène et sortir. Maintenant, quand le lecteur MP3 joue un morceau que j'aime bien, je fais durer le brossage de dents ou le peignage, j'essaie de trouver quelque chose à faire pour ne sortir que quand le morceau est fini, je me pomponne.

À mon grand étonnement, la radio du lecteur MP3 marche extrêmement bien, en dépit du fait qu'il n'y a pas d'antenne apparente, que la salle de bain est au centre de l'appartement, et que les ondes radio doivent traverser au moins deux murs épais. On peut pré-sélectionner jusqu'à 30 canaux de radio, et on peut stocker environ 30 heures de musique dans les 2 gigaoctets de mémoire.

Et bien sûr, c'est particulièrement agréable quand je prends un sauna. D'autant plus que je prends en ce moment des saunas tout seul, car ma femme supporte mal le sauna depuis qu'elle est enceinte. Je précise : un "bain" de sauna en Finlande, ca dure facilement une heure, avec des allers-retours entre la douche et le sauna, des pauses sur un tabouret dans la salle de bain, et, parfois, la dégustation d'une bière fraîche.

L'installation tient avec deux petites pièces métalliques, que j'ai tout simplement fixées sur l'étagère avec du gel de silicone ; facile à mettre, solide, et, au besoin, facile à enlever et à faire oublier.

Pour fixer les baffles, j'ai utilisé un espèce de velcro en plastique, adhésif des 2 côtés, et bien plus adhérant que le velcro en tissu. Si jamais je pars en pique-nique, je pourrai décrocher les baffles en un instant.

Avant, dans la salle de bain, il y avait une radio qui captait mal, qui avait un son assez mauvais, et dont on ne pouvait pas préselectionner les canaux. Je ne l'utilisais que quand je prenais un sauna, et encore, elle me faisait pester.

/Paul

Il est où le verrou !?

2008-04-29T14:41:44+03:00

J'ai été surpris de constater qu'en Finlande, il arrive que les toilettes et les salles de bain aient une poignée, mais pas de verrou. Que ce soit dans les appartements, ou dans les lieux publics, les bars, les restaurants...

On voit ca sur cette image. On voit bien une poignée, mais on ne voit aucun verrou.

Et je vous assure qu'il n'y a que ca sur la porte, et que je suis bien à l'intérieur des toilettes !

En fait, il y a un truc : le verrou est dans la poignée.

Quand on pousse la poignée vers le bas, d'un côté ou de l'autre de la porte, c'est comme partout dans le monde : on peut fermer ou ouvrir la porte.

Quand on pousse la poignée vers le haut, ca bloque le mécanisme d'ouverture de l'autre côté de la porte. Bien sûr, on ne peut bloquer la porte que d'un côté.

C'est un système assez original, mais pas vraiment intuitif. Certains étrangers qui viennent vivre ici ne se rendent compte qu'au bout de plusieurs semaines ou de plusieurs mois qu'il est possible de verrouiller la porte de leur salle de bain ou de leurs toilettes !

Je n'ai pas réussi à trouver quelle est l'histoire de ce modèle de poignée-verrou. Dans quels pays le trouve-t-on ? À quelles époques a-t-il été le plus courant ? Est-ce encore fabriqué de nos jours ? Il me semble en tout cas que c'est un modèle en voie de disparition en Finlande, et que si l'immeuble n'a pas au moins 30 ans, il n'aura pas de telles poignées.

Et je me demande aussi, combien de personnes sont revenues de Finlande en disant "ouh la la, il y a des toilettes sans verrou dans les restaurants de ce pays là." Mais cette statistique là, on ne peut pas la trouver dans un livre, ou la calculer...

/Paul

Design finlandais - Arabia

2008-04-29T14:57:43+03:00

Arabia, c'est une marque de porcelaine en Finlande, et une grande marque du design finlandais.

La première usine a été construite en 1874, au nord de la commune de Helsinki, au lieu dit "Arabia".

Dès 1876, la production de porcelaine de l'usine représentait la moitié de la production de porcelaine en Finlande. Le succès industriel s'est accompagné d'innovations techniques et d'un grand souci de qualité artistique.

Une grande liberté artistique d'Arabia fut certainement que le pays était jeune, car doté d'une "conscience" nationale depuis seulement le XIXe siècle, et indépendant depuis 1917. Hormis les impératifs de vente et de mode, il n'y avait pas de canons traditionels à respecter dans le design, il fallait au contraire en créer. On ne verra donc pas de réminiscence de porcelaine XVIIIe ou XIXe dans les produits Arabia : ils ont résolument des formes et des motifs du XXe siècle.

Une source d'inspiration fut "l'âme finlandaise" telle qu'elle avait été ébauchée au XIXe siècle, avec force évocation de l'âge d'or mythique de la Finlande, celui d'avant les invasions suédoises au XIIIe siècle. Une autre grande source d'inspiration fut les modes dominantes et les thèmes des différentes périodes du XXe siècle, qui furent incorporés sans embarras dans la production.

J'ai cherché ce qu'il y a dans l'appartement qui vient d'Arabia, et voilà ce que j'ai trouvé.

Des soucoupes et une tasse à café. La soucoupe à feuilles, en bas à gauche, est de l'époque 1964-1971. Autour de la tasse (époque 1975-1981), les quatre autre soucoupes sont de l'époque 1949-1964. Tout celà à été trouvé au marché aux puces de Valtteri, à côté de chez moi.

Ma femme utilise les soucoupes quand elle grignote, ou pour proposer petits gâteaux et autres petites choses. C'est bien joli et ces soucoupes se marient bien entre elles.

Arabia a une licence pour les produits Moumines, et c'est un service très prisé, pas seulement par les enfants ! Ma femme adore utiliser ces 3 objets aux motifs moumines. Les premiers objets Arabia, avec l'image des Moumines, datent de la fin des années 1950.

Le passe-thé est stylé (période 1949-1964). Les deux petits souvenirs représentent des bâtiments très connus en Finlande : le château de Savonlinna, et la cathédrale blanche de Helsinki.

À gauche, c'est une reproduction en porcelaine du château de Savonlinna. C'est un objet chiné par le père de ma femme, il y a bien longtemps. J'ai été étonné de constater que cet objet, sans charme pour moi, se vendait entre 60 et 90 euros chez les antiquaires !

À droite, on reste dans les objets d'antiquaires, avec une assiette de la série "Jupiter".

Un verre à liqueur étonnant, époque 1975-1981. On y lit des mots pour trinquer : "kippis", "skål", "cheers", "prost", "santé" et ca continue sur la même bande, avec les mots écrits à l'envers (il faut retourner le verre pour les lire) : "salute", "kanpai", "nazdarovje", "salud". Le fond extérieur du verre réfléchit comme un miroir. Et le fond intérieur contient la tête d'un diable grimacant.

Ce verre à liqueur a été trouvé à 10 euros chez un antiquaire, je voulais acheter les 4 verres et la carafe qui allait avec, mais ma femme a pensé que ca ferait trop... Dommage, peut-être. La carafe représentait des groupes d'individus qui semblaient passer une soirée du genre petit noël finlandais, version hommes d'un côté et femmes de l'autre.

Voila mes tasses préférées. Deux tasses à expresso, et au fond à gauche, le même modèle, mais en plus grand, pour les cappuccinos.

Lignes épurées, absence d'anse disgracieuse, absence de motifs. Idée géniale de la soucoupe surélevée, dans laquelle la tasse s'encastre avec aisance, et reste solidement ancrée quand on déplace la tasse en tenant la soucoupe. J'adore ces tasses !

Et si le bord extérieur de la soucoupe est à peine relevé, c'est d'une part parce que ce n'est pas très nécessaire : il est rare que du café déborde de la tasse, étant donné l'arrimage solide de la tasse à la soucoupe ; et d'autre part, parce que si jamais du café est renversé sur la soucoupe, le liquide finira dans le trou au centre avant de déborder hors de la tasse, car le bord du trou au centre est plus bas que le bord extérieur de la soucoupe.

Et un dernier détail achève la perfection de l'objet : ces tasses s'empilent sans problème, comme on le voit plus haut, dans la 3e photo de ce billet.

Il est facile de savoir si un produit est d'Arabia, car, à ma connaissance, tous les produits Arabia sont frappés d'un logo.

C'est grâce à ces logos que les collectionneurs peuvent avoir une première idée de l'âge de l'objet. Il suffit pour celà de se reporter à ce document PDF trouvé sur le site d'Arabia. C'est grâce à ca que j'ai pû indiquer les périodes des différents objets Arabia que ma femme et moi possédons. Voici les logos les plus récents, et donc les plus courants.

Si je ne me trompe pas, Arabia est distribué en France par iittala. Iittala est une société finlandaise qui n'a rien à voir avec l'Italie, pas plus qu'Arabia a avoir avec l'Arabie. Cette autre marque sera bien sûr présentée dans ce blog, mais au rythme où je vais, il faudra que vous soyez patients.

Les produits Arabia sont souvent chers, d'autant plus qu'on veut souvent acheter les objets de service de table par lots de 4 ou 6, par séries, par service.

Quand on a la chance d'être en Finlande, il est judicieux d'aller à une boutique d'usine, notamment le "Arabiakeskus", emplacement de la première usine, à laquelle ont été adjointes des boutiques vendant les produits d'Arabia et d'autres marques finlandaises renommées. L'adresse est Hämeentie 135, à Helsinki, à l'arrêt "Arabiankatu" du tram 6.

Le choix dans le "Arabiakeskus" est plus vaste que dans les autres points de vente, et c'est notamment le seul endroit où acheter les tasses sans anses que j'aime tant.

De plus, de nombreux produits y sont proposés avec deux prix : plein tarif, ou réduits de 20% (les étiquettes jaunes). Les produits avec un rabais ont des défauts visuels aux yeux des experts, mais ces défauts sont souvent indiscernables aux yeux du commun des mortels. Ces défauts des objets soldés, c'est par exemple la légère altération d'une couleur par rapport à la couleur souhaitée, ou l'anse d'une carafe qui a fait un petit écart avec la forme recherchée.

Mais, pour une bonne moitié des objets Arabia présentés dans ce billet, il faudra aller visiter les antiquaires, brocanteurs, marchés aux puces et sites de ventes aux enchères, si vous souhaitez en trouver de la même veine.

/Paul