Helsinki - Finlande

J'ai été surpris de constater qu'en Finlande, il arrive que les toilettes et les salles de bain aient une poignée, mais pas de verrou. Que ce soit dans les appartements, ou dans les lieux publics, les bars, les restaurants...

On voit ca sur cette image. On voit bien une poignée, mais on ne voit aucun verrou.

Et je vous assure qu'il n'y a que ca sur la porte, et que je suis bien à l'intérieur des toilettes !

En fait, il y a un truc : le verrou est dans la poignée.

Quand on pousse la poignée vers le bas, d'un côté ou de l'autre de la porte, c'est comme partout dans le monde : on peut fermer ou ouvrir la porte.

Quand on pousse la poignée vers le haut, ca bloque le mécanisme d'ouverture de l'autre côté de la porte. Bien sûr, on ne peut bloquer la porte que d'un côté.

C'est un système assez original, mais pas vraiment intuitif. Certains étrangers qui viennent vivre ici ne se rendent compte qu'au bout de plusieurs semaines ou de plusieurs mois qu'il est possible de verrouiller la porte de leur salle de bain ou de leurs toilettes !

Je n'ai pas réussi à trouver quelle est l'histoire de ce modèle de poignée-verrou. Dans quels pays le trouve-t-on ? À quelles époques a-t-il été le plus courant ? Est-ce encore fabriqué de nos jours ? Il me semble en tout cas que c'est un modèle en voie de disparition en Finlande, et que si l'immeuble n'a pas au moins 30 ans, il n'aura pas de telles poignées.

Et je me demande aussi, combien de personnes sont revenues de Finlande en disant "ouh la la, il y a des toilettes sans verrou dans les restaurants de ce pays là." Mais cette statistique là, on ne peut pas la trouver dans un livre, ou la calculer...

/Paul

Arabia, c'est une marque de porcelaine en Finlande, et une grande marque du design finlandais.

La première usine a été construite en 1874, au nord de la commune de Helsinki, au lieu dit "Arabia".

Dès 1876, la production de porcelaine de l'usine représentait la moitié de la production de porcelaine en Finlande. Le succès industriel s'est accompagné d'innovations techniques et d'un grand souci de qualité artistique.

Une grande liberté artistique d'Arabia fut certainement que le pays était jeune, car doté d'une "conscience" nationale depuis seulement le XIXe siècle, et indépendant depuis 1917. Hormis les impératifs de vente et de mode, il n'y avait pas de canons traditionels à respecter dans le design, il fallait au contraire en créer. On ne verra donc pas de réminiscence de porcelaine XVIIIe ou XIXe dans les produits Arabia : ils ont résolument des formes et des motifs du XXe siècle.

Une source d'inspiration fut "l'âme finlandaise" telle qu'elle avait été ébauchée au XIXe siècle, avec force évocation de l'âge d'or mythique de la Finlande, celui d'avant les invasions suédoises au XIIIe siècle. Une autre grande source d'inspiration fut les modes dominantes et les thèmes des différentes périodes du XXe siècle, qui furent incorporés sans embarras dans la production.

J'ai cherché ce qu'il y a dans l'appartement qui vient d'Arabia, et voilà ce que j'ai trouvé.

Des soucoupes et une tasse à café. La soucoupe à feuilles, en bas à gauche, est de l'époque 1964-1971. Autour de la tasse (époque 1975-1981), les quatre autre soucoupes sont de l'époque 1949-1964. Tout celà à été trouvé au marché aux puces de Valtteri, à côté de chez moi.

Ma femme utilise les soucoupes quand elle grignote, ou pour proposer petits gâteaux et autres petites choses. C'est bien joli et ces soucoupes se marient bien entre elles.

Arabia a une licence pour les produits Moumines, et c'est un service très prisé, pas seulement par les enfants ! Ma femme adore utiliser ces 3 objets aux motifs moumines. Les premiers objets Arabia, avec l'image des Moumines, datent de la fin des années 1950.

Le passe-thé est stylé (période 1949-1964). Les deux petits souvenirs représentent des bâtiments très connus en Finlande : le château de Savonlinna, et la cathédrale blanche de Helsinki.

À gauche, c'est une reproduction en porcelaine du château de Savonlinna. C'est un objet chiné par le père de ma femme, il y a bien longtemps. J'ai été étonné de constater que cet objet, sans charme pour moi, se vendait entre 60 et 90 euros chez les antiquaires !

À droite, on reste dans les objets d'antiquaires, avec une assiette de la série "Jupiter".

Un verre à liqueur étonnant, époque 1975-1981. On y lit des mots pour trinquer : "kippis", "skål", "cheers", "prost", "santé" et ca continue sur la même bande, avec les mots écrits à l'envers (il faut retourner le verre pour les lire) : "salute", "kanpai", "nazdarovje", "salud". Le fond extérieur du verre réfléchit comme un miroir. Et le fond intérieur contient la tête d'un diable grimacant.

Ce verre à liqueur a été trouvé à 10 euros chez un antiquaire, je voulais acheter les 4 verres et la carafe qui allait avec, mais ma femme a pensé que ca ferait trop... Dommage, peut-être. La carafe représentait des groupes d'individus qui semblaient passer une soirée du genre petit noël finlandais, version hommes d'un côté et femmes de l'autre.

Voila mes tasses préférées. Deux tasses à expresso, et au fond à gauche, le même modèle, mais en plus grand, pour les cappuccinos.

Lignes épurées, absence d'anse disgracieuse, absence de motifs. Idée géniale de la soucoupe surélevée, dans laquelle la tasse s'encastre avec aisance, et reste solidement ancrée quand on déplace la tasse en tenant la soucoupe. J'adore ces tasses !

Et si le bord extérieur de la soucoupe est à peine relevé, c'est d'une part parce que ce n'est pas très nécessaire : il est rare que du café déborde de la tasse, étant donné l'arrimage solide de la tasse à la soucoupe ; et d'autre part, parce que si jamais du café est renversé sur la soucoupe, le liquide finira dans le trou au centre avant de déborder hors de la tasse, car le bord du trou au centre est plus bas que le bord extérieur de la soucoupe.

Et un dernier détail achève la perfection de l'objet : ces tasses s'empilent sans problème, comme on le voit plus haut, dans la 3e photo de ce billet.

Il est facile de savoir si un produit est d'Arabia, car, à ma connaissance, tous les produits Arabia sont frappés d'un logo.

C'est grâce à ces logos que les collectionneurs peuvent avoir une première idée de l'âge de l'objet. Il suffit pour celà de se reporter à ce document PDF trouvé sur le site d'Arabia. C'est grâce à ca que j'ai pû indiquer les périodes des différents objets Arabia que ma femme et moi possédons. Voici les logos les plus récents, et donc les plus courants.

Si je ne me trompe pas, Arabia est distribué en France par iittala. Iittala est une société finlandaise qui n'a rien à voir avec l'Italie, pas plus qu'Arabia a avoir avec l'Arabie. Cette autre marque sera bien sûr présentée dans ce blog, mais au rythme où je vais, il faudra que vous soyez patients.

Les produits Arabia sont souvent chers, d'autant plus qu'on veut souvent acheter les objets de service de table par lots de 4 ou 6, par séries, par service.

Quand on a la chance d'être en Finlande, il est judicieux d'aller à une boutique d'usine, notamment le "Arabiakeskus", emplacement de la première usine, à laquelle ont été adjointes des boutiques vendant les produits d'Arabia et d'autres marques finlandaises renommées. L'adresse est Hämeentie 135, à Helsinki, à l'arrêt "Arabiankatu" du tram 6.

Le choix dans le "Arabiakeskus" est plus vaste que dans les autres points de vente, et c'est notamment le seul endroit où acheter les tasses sans anses que j'aime tant.

De plus, de nombreux produits y sont proposés avec deux prix : plein tarif, ou réduits de 20% (les étiquettes jaunes). Les produits avec un rabais ont des défauts visuels aux yeux des experts, mais ces défauts sont souvent indiscernables aux yeux du commun des mortels. Ces défauts des objets soldés, c'est par exemple la légère altération d'une couleur par rapport à la couleur souhaitée, ou l'anse d'une carafe qui a fait un petit écart avec la forme recherchée.

Mais, pour une bonne moitié des objets Arabia présentés dans ce billet, il faudra aller visiter les antiquaires, brocanteurs, marchés aux puces et sites de ventes aux enchères, si vous souhaitez en trouver de la même veine.

/Paul

Dans la description d'un appartement ou d'une maison, on inclut toujours, autant que possible et dans des doses diverses, des éléments temporels, des éléments géographiques, des éléments sociétaux et culturels, et bien d'autres choses qui sont extérieures à la chose que l'on cherche à décrire telle qu'elle existe au présent.

Plus l'élément est proche, spécifique ou marquant de la chose que l'on décrit, plus il a d'importance, et plus il doit être souligné. Pour prendre des exemples d'éléments externes, tels qui me viennent maintenant à l'esprit : les états successifs du site avant la construction, le bâtisseur initial et l'historique de la construction, les habitants précédents dans l'appartement ou la maison, le quartier, la ville ou le village, le pays, le climat, les réputations changeantes et subjectives de toutes ces choses, les évolutions en cours de tous ces éléments et les futurs supposés, etc.

Je renvoie d'ailleurs à ce que j'ai écrit dans la rubrique À propos de ce blog, car j'y ai brossé une brève synthèse des éléments externes essentiels de l'appartement.

Pour l'appartement de ma femme et moi, l'élément contextuel le moins évident pour des lecteurs francophones, je suppose que c'est la localisation géographique.

Le contexte géographique "simple" de notre immeuble est le suivant, du plus proche au premier parent commun avec les pays francophones européens (France, Belgique, Suisse, etc.) : notre appartement est dans le quartier dit "Harju", qui fait partie du quartier dit "Kallio", dans la ville de Helsinki en Finlande, pays nordique de l' Union Européenne.

En ce qui concerne la Finlande, mêmes les éléments les plus généraux sont mal connus ou sources d'erreurs. Je peux reprendre chaque élément de la localisation géographique de notre appartement, du plus général au plus particulier, et débusquer des erreurs courantes. Pour en savoir plus, vous pouvez cliquer les liens qui vous amèneront dans wikipedia.

• Union Européenne : par voie de terre, la Finlande ne possède qu'un seul voisin de l'UE : la Suède, avec lequel elle partage 586 km de frontière terrestre, loin là-haut, en Laponie.
  La Finlande partage aussi 729 km de frontière terrestre avec la Norvège, toujours très loin au nord, en Laponie.
  Mais en fait, la première chose qui doit venir en tête quand on pense aux frontières terrestres de la Finlande, ce sont les 1313 km avec la Russie, sur toute la longueur du pays.
  
  
  Image tirée de Wikipedia
  
  
• Union Européenne (bis) : parmi les 3 pays nordiques dans l'UE (Suède, Finlande, Danemark), la Finlande est le seul pays nordique doté de l'Euro.
  
  
• Finlande, pays nordique : la Finlande est le seul pays nordique qui n'est pas scandinave. En fait, il est tout à fait imaginable que dans 10, 20 ou 30 ans, la Finlande préfère être considérée autant comme un pays baltique que comme un pays nordique, car elle a des liens culturels très forts avec l'Estonie, et, comme les autres pays baltes, qui sont aussi membres de l'UE, sa ligne diplomatique tient compte en premier lieu des relations avec le voisin russe, ce cher voisin qui, à plusieurs reprises durant les derniers siècles, a possédé ou attaqué la Finlande et les pays baltes.
  
  
• Helsinki : la commune de la capitale de Finlande est très étendue, elle comprend une bonne part de la banlieue de la capitale. Le centre-ville de Helsinki n'est qu'une petite partie de la commune.
  
  Photo de Helsinki, tirée de Wikipedia
  
  
• quartiers de Kallio et Harju : ces éléments géographiques sont a priori inconnus des lecteurs francophones, ils sont en tout cas inconnus dans le wikipedia francophone. Ce sont ces éléments que je me ferai un plaisir de décrire plus en détail, dans des billets ultérieurs.
  
  Photo prise lors du festival annuel de Kallio, qui se déroule durant la deuxième moitié du mois de mai

Je m'intéresserai surtout, avec quelques billets dans ce blog et dans un futur proche, à décrire la zone géographique la plus proche de l'appartement : le bloc de l'immeuble et les rues autours. Les éléments géographiques plus généraux, c'est à dire la ville ou le pays, je n'en parlerai qu'au passage, car ce serait trop long à expliquer, trop peu spécifique pour ce blog, et je crois en avoir dit suffisamment dans ce billet, dans la perspective de ce blog sur la décoration de notre appartement et sur l'appartement lui-même.

Je m'appliquerai bien sûr toujours à décrire l'appartement lui-même, et d'autres éléments externes, selon mon humeur, le temps qu'il fait, ce qui m'arrive dans la vie, et selon les quelques photos correctes que j'arrive à prendre.

Paul

Ce soir, dimanche 27 mai, j'ai les joues, le front et les avant-bras qui piquent, j'ai l'impression d'avoir le visage tout rouge et chaud. Pas de doute, j'ai pris de petits coups de soleil à Helsinki ! Le temps a été radieux aujourd'hui, il a fait chaud et j'ai passé une grande partie de la journée dehors, à me balader avec ma femme dans les rues et les jardins des maisons en bois du quartier Puu-Vallila, à 300 mètres de chez nous, au centre-ville de Helsinki.

Les habitants de ce quartier organisaient leur vide-grenier annuel, et comme on peut le voir sur la photo ci-dessous, les arbres étaient en fleurs.

Voila quelques photos, toutes prises dimanche, de ce petit quartier qui mérite le détour si d'aventure on ne s'en trouve pas loin. Le quartier est constitué de charmantes maisons d'ouvriers du début du XXe siècle, de style très homogène.

Une survivance de l'architecture originelle est que beaucoup de ces maisons sont encore fragmentées en appartements d'une seule pièce ! Le plan originel du quartier est aussi vraissemblablement resté intact, même le parc au milieu du quartier a survécu, avec ses rocs impressionants.

Chaque bloc de maisons encercle un vaste jardin, rythmé de petites palissades en bois, dont les petites portes ne semblent faites que pour éviter que les enfants ne s'aventurent hors de vue dans le jardin. Et les entrées des maisons donnent bien sûr sur les jardins des cours intérieures, et non pas sur la rue.

La photo ci-dessous est prise de l'un des jardins, on voit l'entrée d'une des maisons, une palissade qui sépare, et les espèces de flocons sur la photo tombent des arbres en fleurs.

Les rues du quartier sont : Vallilantie, Vanajantie, Keuruuntie, Suvannontie, Virtaintie et Roineentie. Les meilleurs mois pour visiter ce quartier sont les mêmes que pour le reste de Helsinki : en février, quand la ville est sous la neige, et surtout de mi-mai à mi-août quand la nature se montre sous son meilleur jour.

Ca m'étonne toujours d'attraper des coups soleil à Helsinki, car le soleil chauffe si peu ici, il est si doux qu'on ne s'en méfie guère. Et c'est assurément en buvant des bières entre 13h et 15h, à la terrasse ensoleillée de l'unique bar du quartier (le bar s'appelle Pikku Vallila), que j'ai légèrement grillé.

La photo ci-dessous, prise vers 14h à la terrasse de ce bar, est une bonne illustration de la dolce-vita à la finlandaise, version urbaine ! Une chaise, une table, un verre (bière ou cidre en général) et du soleil... voire même un coup de soleil !

/Paul

Un truc hors des sentiers battus pour ceux qui passeraient en Finlande : visitez quelques kirpputorit ! Assez littéralement marché au puces, ce sont des magasins dans lesquels on peut trouver (entre autres) des objets bien finlandais à très bons prix. CDs de tango finlandais à 2 euros, vieux magazines finlandais de décoration d'intérieur, tasses, verres, et autres objets de vaisselle finlandaise, jouets, vieilles crosses de hockey sur glace, vieilles photos et vieilles cartes postales de Finlande pour 50 centimes, etc. On y trouve parfois des objets des grandes marques de design finlandais ; pas trop souvent, mais parfois quand même (et à bien moindre coût), par exemple : Arabia, Iittala, Finlayson, Hackman, Fiskars, Marimekko, Arabia-Finel (je cuisine d'ailleurs quotidiennement avec un fait-tout Finel des années 60, jaune et en email, achetée 35 euros dans un kirpputori !), etc.

Dans un kirpputori, on peut par exemple trouver les verres de la photo ci-dessous, pour environ 1 euro pièce.

Le verre de gauche porte le nom d'une marque de bière très populaire en Finlande : Lapin Kulta, dont le nom signifie, comme on le devine bien, "l'or de Laponie" ou "le/la chéri(e) de Laponie". Le verre de droite est souvent dans le décor des films d'Aki Kaurismäki, il doit être assez typiquement finlandais, mais il y a peu de bars à Helsinki qui utilisent encore ce modèle (le bar U-Kaleva utilise entre autres ce modèle, si je me rappelle bien... et c'est d'ailleurs un bar qui essaie de garder une atmosphère typiquement finlandaise à la Kaurismäki).

La nappe sur laquelle les verres sont posés, elle a aussi été achetée à un kirpputori à 200 mètres de chez moi, il y a 10 jours. C'est une très joli nappe francaise (?) signé "Collection Printemps", d'une taille de 2m10 x 1m40, achetée au prix imbattable de 5 euros...!

En même temps que la nappe, on a acheté le grand vase oriental (61cm de haut, 24cm de diamètre) qu'on voit sur les photos ci-dessous, pour 38 euros. Je ne sais pas de quel pays il vient, je vois juste que c'est un joli objet d'usine, avec une finition à la main de peinture dorée. Dans un kirpputori, on trouve aussi fréquemment des souvenirs de voyages hors de Finlande !

Et jeudi dernier, on a trouvé ces 2 petits jouets finlandais tout mignons, toujours dans un kirpputori, pour 7 et 15 euros.

La poule dodeline du corps et de la tête quand elle est tirée par la ficelle, et ses ailes bougent un peu. Il faut juste que je répare une petite languette en plastique qui est battue par l'axe des roues ; ca fait "toc" en frappant le bois quand la poule avance, et ca donne merveilleusement l'illusion d'un caquètement ! Le petit singe bat vaillamment du tambour quand on le tire par la ficelle, il est en parfait état. Il ne reste plus qu'à trouver des noms pour ces nouveaux locataires de l'appartement !

Quelques addresses de kirpputorit à Helsinki:

• Fida lähetystorit, Iso Roobertinkatu 24 (c'est là qu'on a trouvé les verres à bière)
• Valtteri, Aleksis Kiven katu 17 (dans une ancienne usine en brique, c'est là qu'on a trouvé les deux jouets. Le plus grand kirpputori de Finlande ! Y aller le mercredi matin ou, encore mieux, le samedi matin)
• Jade, Aleksis Kiven katu 30 (c'est là qu'on a trouvé la nappe et le vase oriental)
  
• Une liste de ces magasins en Finlande : http://www.vuolanne.net/kirpputorit

Et si vous n'y trouvez pas de bons objets à ramener en souvenirs de Finlande, je conseille ces deux magasins là:

• Marché couvert de Hakaniemi, Hakaniemen tori ; allez au 1er étage, le rez-de-chaussé est pour l'alimentaire.
• Design Forum Finland, Erottajankatu 7, du très bon design finlandais, plus original et meilleur marché que celui des magasins sur la grande esplanade à touristes, 300 mètres plus loin.

/Paul